INCONTINENZA URINARIA

L'incontinenza urinaria è la condizione in cui una involontaria perdita di urina, in luoghi e tempi inappropriati, è di grado tale da costituire un problema igienico e sociale oggettivamente dimostrabile. Si stima che circa una donna su tre soffra di questo disturbo.

Le donne sono maggiormente colpite rispetto agli uomini perché l'anatomia degli organi femminili predispone a problemi nei meccanismi di tenuta. Nella donna, ad esempio, tali organi vengono spesso messi a dura prova dal trauma del parto. L'incontinenza d'urina è più frequente proprio nelle donne che hanno avuto uno o più figli partoriti per via vaginale.

Inoltre, nelle donne in menopausa, vescica ed uretra, gli organi che in condizioni normali permettono di eliminare l'urina solo quando realmente lo si vuole, sono bersaglio di importanti trasformazioni.

L'incontinenza urinaria può comunque manifestarsi a qualsiasi età: non risparmia donne giovanissime ( in circa il 20% dei casi i disturbi compaiono addirittura prima dei 30 anni ed in oltre il 40% dei casi il sintomo si manifesta tra i 30 e i 50 anni), ma il disturbo è certamente più diffuso nelle donne dopo i 60 anni.

Almeno un terzo delle donne anziane lamenta questo problema, che è presente in oltre la metà di coloro che sono assistite in casa di riposo.

La più frequente forma di incontinenza urinaria è quella da sforzo, cioè la perdita avviene durante un'attività fisica, un colpo di tosse, un movimento, uno sforzo appunto (50% circa dei casi).
L'incontinenza da urgenza, che è preceduta da un intenso ed impellente desiderio di urinare, è meno frequente ( circa il 15% dei casi), ma nel rimanente 35% delle donne incontinenti sono presenti entrambe le forme in modo associato (incontinenza mista).

La perdita della capacità di rinviare a piacimento l'atto minzionale e conseguentemente di espletarlo nelle condizioni più opportune, è in grado di produrre effetti negativi soprattutto sul benessere fisico e psicologico, sulla vita sessuale e sulle relazioni sociali in genere.

Vediamo più in dettaglio i tre tipi principali di incontinenza urinaria: l'incontinenza urinaria da sforzo si manifesta quando aumenta la pressione dell'addome sulla vescica in occasione di uno sforzo fisico, ma anche quando semplicemente si ride, si tossisce, si starnutisce o durante un semplice movimento; in genere dipende da una lesione della zona pelvica che circonda l'uretra, come può avvenire in seguito al parto per via vaginale o, molto più facilmente, all'invecchiamento dei tessuti. l'incontinenza urinaria da urgenza è provocata spesso da contrazioni irrefrenabili ed incontrollabili della vescica (vescica iperattiva), ed è dovuta ad una specie di instabilità della vescica stessa. Si tratta di una condizione che può insorgere senza un motivo preciso, ma che può far seguito a problemi neurologici od anche ad interventi chirurgici specie sugli organi vicini alla vescica. Questa condizione è caratterizzata dall'aumento della frequenza minzionale e dalla urgenza a mingere. La perdita del controllo vescicale riduce significativamente la libertà nella vita di tutti i giorni confinando le pazienti a casa o limitandone gli spostamenti verso luoghi dotati di bagni pubblici. l'incontinenza urinaria mista è quella nella quale sono presenti i sintomi caratteristici di entrambi i tipi.

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